江南第一大佛

“江南第一大佛”是大佛寺内人文景观中的精华,镌造于南朝齐梁年间(486—516),僧护、僧俶、僧祐三代僧人相继雕凿,历时三十年建成。

“江南第一大佛”石弥勒像佛座高1.91米,佛身高13.74米,头高4.87米,耳长2.8米,口宽1.28米,两膝相距10.6米。佛像秀骨清相,额部宽广,鼻梁高隆,眉眼细长,方颐薄唇,两耳垂肩,雕刻精细,线条飘逸流畅,气度娴雅,表达了佛陀沉静、智慧、坚定、超脱的内心世界,仔细观瞻,可使人悚心静虑,意境深沉。

佛像各部份的比例运用了-原理,头部特意放大,使观瞻者仰望佛陀面容时能接受启示,进行洗礼,但又要把握好放大的分寸,毫无比例失调之感,这在1500年前就处理得这么好是一个惊人的创造。

大佛是当时艺术和宗教上的伟大创造,代表了那个时代的工艺最高水平,造像年代与价值可与云冈石窟、龙门石窟相比,是我国早期石窟造像在南方仅存的伟绩。南朝著名的文学理论家刘勰为之撰写《梁建安王造剡山石城寺石像碑》记,誉为“不世之宝,无等之业”。中国著名学者范文澜、翦伯赞主编的《中国通史简编》、《中国史纲要》,都把新昌大佛的雕凿作为大事载入史删。现在,大佛在国内和东西亚也是声誉卓著。

背景知识:据载公元486年,僧护来到石城,见仙髻岩数十丈高的徒削青壁,岩壁下流水叮咚,如闻琴弦之乐,不觉口念弥陀,拜到在地,立下“原造弥勒,敬拟千尺”的宏愿。

此后他到处募化,悉心准备,十年后正式开工,但经营一年即劳累不堪,才浅浅凿出一个浮雕式的面部轮廓,就病倒不起,临终时嘱咐徒弟僧俶“吾之所造,本不期一生办成,再生当就吾志”。

僧护园寂后,僧俶继续雕凿,虽“夙夜匪懈”,但因工程艰巨,资金无着,难以为继。

到了天监六年(507),才得到了梁武帝和建安王萧伟的鼎力资助,并派来了僧祐来设计和指挥施工,僧祐是当时的一代高僧,是一流的建筑和造像大师,资金和人才得到了保证,大佛才得以完工。世称“三生圣迹”。