刘海粟（1896-1994），是我国近代美术事业的奠基人，新美术运动的拓荒者，杰出的美术教育家。在他长达80余年的艺术生涯中，学贯中西、艺通古今，创作了大量艺术珍品，为中华民族赢得了世界性荣誉。晚年，将其一年耗尽心血收藏保存下来的历代名家稀世珍品和自己的作品无偿献给国家。
常州市人民0为弘扬海粟先生的光辉业绩和爱国精神，拨款于1993年建成刘海粟美术馆一期工程，1998年建成以海粟先生故居“静远堂”命名的二期工程，内设刘海粟文史资料、生平事迹馆、精品陈列馆，画廊及大小展厅、接待会议室多处，占地2500M2，建筑面积3000M2，展厅总面积1200M2。“静远堂”与陵园互为借景，移景变形，设计新颖，成为常州市社会事业发展标志性项目和重要的文化旅游景点。
刘海粟美术馆具有现代美术馆和名人纪念馆双重功能，是兼容展览、收藏、交流、研究和普及美育的多功能、-立体艺术中心。将展示、陈列高质量和各类艺术，收藏研究当代不同风格和流派的作品，增进与海内外艺术家之间的友谊和交往，努力服务于社会和大众。