自笑平生为口忙，老来事业转荒唐。
长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。
逐客不妨员外置，诗人例作水曹郎。
只惭无补丝毫事，尚费官家压酒囊。
宋元丰三年（公元1080年），苏轼受“乌台诗案”牵连后，“责授检校水部员外郎黄州团练副使，本州安置，不得签书公事”，二月初一到达黄州。这个感叹“平生文字为吾累”，决心做一个“此去声名不厌低”的人，刚到黄州，忍不住吟出了这首《初到黄州》。这首诗语言平实，却显示出苏轼复杂矛盾，又随缘旷达的心情。
诗以自嘲口吻开头，“为口忙”表达了多层的含义：为糊口而出仕，因口祸而获罪，为“鱼美”“笋香”的口福。“老来事业转荒唐”，看似诙谐，实则沉痛。苏轼当时已经四十五岁了，自幼“奋厉有当世志”，科考时被仁宗皇帝认为的宰辅之才，二十多年后，不仅没有功成名遂，反倒被逐至黄州。无端的牢狱之灾更使他审视自己的人生态度。面对逆境，苏轼以平静、旷达的态度对待。
“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香”，见到长江绕黄州城郭而过，就知道这里的鱼一定很好；看到连山的竹子，想象着竹笋一定很香。把视觉形象转化为味觉嗅觉形象，表现出苏轼对未来生活的憧憬，紧扣“初到”题意，亦表露了诗人善于自得其乐、随缘自适的人生态度。
“员外”，定额以外的散官。“水曹郎”，隶属于水部的郎官，梁朝何逊、唐代张籍、南唐孟宾于等都担任过这个官职。苏轼巧妙地利用这种巧合，以苦为乐，以祸为福，在扫兴的“员外置”前加了一个“不妨”，在倒霉的“水曹郎”前加了一个“例作”，同时牢骚之中带点幽默放达，个性旷达便跃然纸上。结尾写无功受禄的愧怍，质朴自然。身为“员外”，却没能为国家出力办事，而又要白白花费国家的钱银，实在是惭愧。“压酒囊”就是工钱，虽然钱不多，可对于一个“无补丝毫事”的人来说，还要费这工资，确实惭愧。表面上的自惭尸位素餐，实际上是苏轼苦中作乐，也是对朝廷中权贵的一种讥讽，更是表现了诗人的一种旷达。
苏东坡初到黄州时，举目无一个亲人。他住在定慧院内，“随僧疏食”“灰心杜口，不曾看谒人”“时时策杖至江上，望云涛渺然”“所云出入，盖往村寺沐浴，及寻溪傍谷钓鱼采药，聊以自娱耳”。
表面上看，苏东坡来到黄州，他不再想写诗作文了。实际上，一股写作的冲动在他心头奔涌。初到黄州，他就用平实的语言，表达了他放达的情怀。也预示着他在黄州将是一种自得其乐的平实生活。在这平实的生活中，展示着他超然物外、乐观豁达的胸怀。正是这种情怀，才使得他在身处逆境中展现了超乎寻常的作为，成就了他在黄州的文学艺术巅峰。
原标题：平实的旷达——读苏轼《初到黄州》