让人造卫星顺利上天，又能稳稳地、乖乖地待在那儿服务人类，可不是件容易的事情。太空环境恶劣，卫星可能因为各种原因失控，其中，温度差异就是极易导致卫星运行失败的原因之一。
法国第一颗卫星上天时，曾因电源结冰而停止工作；日本第一颗卫星上天时，曾因太热发“高烧”达到了60摄氏度，所以只转了6圈便宣告罢工；苏联的第一颗卫星上天后，尽管其温度正常，可为了让它舒舒服服待在太空中，花销不菲。所以说，卫星的温控技术对于卫星研制来说非常关键。卫星温控技术掌握得好，既省钱，又能延长卫星运行寿命。
闵桂荣，我国著名的飞行器热控技术专家，是我国卫星在太空中“知冷知热”的护航者。1963年，闵桂荣从苏联科学院动力研究所毕业，1965年进入卫星研制领域，开启了他一生为之奋斗的事业。
由于之前没有接触过人造卫星，甚至连卫星长什么样都不知道，刚开始得知要转行去研究人造卫星的热控技术时，闵桂荣心里有点儿打鼓。不过，虽然明知前路艰险，但他却没有拒绝，而是毅然咬牙接下了这个极富有挑战性的、艰巨的任务。
空间技术研究院成立初期，困难是多方面的。面对全新领域，大家什么都要从基础学起，需要大量学习材料，但研究资料却少得可怜；需要做各种空间模拟实验，却缺少大型计算机和必需的实验设备。比如，太阳模拟器，对于在地面模拟宇宙空间环境进行热平衡实验是不可或缺的，本来大家想从国外买来，借鉴学习一下，为此闵桂荣还特意去了趟法国，可是法国就是不肯卖给我们。
然而，闵桂荣没有被难倒。结合当时国内情况，再经过深入细致的研究分析，闵桂荣提出了轨道热流积分平均的方法。他带领研究人员运用红外加热的理论，花了两年左右的时间，成功研制出了我国第一台红外加热笼，以及一套崭新的红外加热和测量系统，并运用这些设备成功对我国第一颗人造卫星进行了地面模拟实验。
1970年4月24日，我国第一颗人造卫星东方红一号成功发射升空，卫星的温度一直被控制在正常的范围内，一曲《东方红》向全世界宣告了卫星研制的全面成功。
1983年，闵桂荣成为卫星总设计师，负责我国各种人造卫星研制的全面领导工作。1985年，中国空间技术研究院成为试点单位，公开投票选举院长。技术过硬、深受大家爱戴的闵桂荣当选，自此从技术岗走上了管理岗。
闵桂荣连续当了6年院长。在这6年中，闵桂荣做了很多事情，而最令他自豪的是带领大家成功研制发射了12颗卫星。这12颗卫星中，有为国家通信、广播、教育、水利、电力应用作出贡献的通信卫星；有为矿业、城市规划、资源、农林等领域提供服务的国土资源卫星；有拍摄高精度照片、使摄影测绘技术达到国际领先水平的测绘卫星；还有能进行空间微重力搭载科学实验的返回式卫星……
1993年，闵桂荣被委任为国家“863”计划航天领域专家委员会首席科学家，领导和组织了中国未来航天高技术的预先研究工作。进入21世纪，已70多岁的闵桂荣又将心血倾注在航天教育上，兼任5所重点大学的教授，为培养新一代航天人殚精竭虑……闵桂荣见证了我国卫星事业发展的全过程，与卫星相伴一生，也将一生的心血献给了卫星。2021年4月，闵桂荣永远离开了我们，但他的精神如天上的星光一样，永远闪烁着指引后辈努力前行。
原标题：闵桂荣：卫星热控技术开创者