圆通禅寺始建于唐乾元二年（759），位于荡口镇北郊外，本名“乾元寺”。据传原是三国时吴国娄侯张昭将军的住宅，赤乌年间（239～240）施宅建禅寺。唐代会昌（841～846）中废，咸通八年（867）重建。宋景佑（1034～1038）时赐“圆通禅寺”匾额。明永乐八年（1410），僧人希进重建，正德（1506～1521）年间僧人能敬又重建，万历中期僧人智怡增建禅堂，万历四十三年（1615）僧人明顺重建大殿。寺中有香花桥、大雄宝殿、左禅堂、方丈经楼。明嘉靖年间，华察作《岁晚过圆通寺》诗云：扁舟一乘兴，岁晏访禅林，落日空门迥，长松古殿阴。溪声晚风急，野色寒云深，坐入无生境，因窥静者心。
原圆通寺毁于“文革”中。本世纪初，异地重建于鹅湖边三公祠东侧。