无人机飞上湖南长沙上空，镜头扫向芙蓉区浏阳河东岸，一组建筑如几颗饱满的稻粒，在阳光下闪耀着金色光泽。
这便是隆平水稻博物馆。
作为世界首个大型水稻博物馆，隆平水稻博物馆以“传播稻作知识，弘扬农耕文化”为宗旨，2016年5月试开馆，2019年9月正式开馆。博物馆总建筑面积1.8万平方米，展陈面积约6000平方米，设有中国水稻历史文化、水稻科技、袁隆平与杂交水稻3个基本展厅和1个临时展厅，通过1200多件文物展品和丰富的多媒体设备，集中展示与水稻相关的文化、知识以及袁隆平研制杂交水稻的故事。
一株稻的历史
“百谷自生，冬夏播琴”，这是《山海经》中对稻的最早记载。稻，是人类最早驯化和栽培的粮食作物之一，也是最重要的粮食作物之一，全世界一半以上的人口以稻米为日常口粮。中国在世界上最早种植并食用稻米。稻作农业为中华民族的发展奠定了坚实的物质基础，稻米文化深深融入中华文明的血液。中国的水稻种植史，不仅仅是栽培一种农作物的历史，更是一部中华民族不断开拓、垦殖、成长、进步的史诗。
走进水稻历史展厅，首先看到的是远古时代先民们采集、狩猎的场景。先民们所采集的食物中，就有野生稻。在长期劳作中，人们逐渐掌握了野生稻的习性，将它们驯化成栽培稻。2004年，湖南永州道县玉蟾岩遗址出土了几粒炭化稻米。这是迄今发现的世界上最早的栽培稻标本，将人类栽培水稻的历史推进到1.2万年前。
万余年前的稻谷虽在此无缘得见，但博物馆展示了一盒距今5300年至4000年的炭化稻谷。它们出土于浙江余杭莫角山，正是良渚文明所在地。与这些稻谷差不多同时期的石犁，来自浙江嘉兴，是一种大型犁田工具。石犁为扁薄的锐角等腰三角形，由页岩琢磨而成，两腰磨出单面刃，可以增强石块的犁地能力。
在原始农业时期，农具的材料以石、骨、蚌、木为主。到了夏商周时期，随着青铜冶铸业发展，金属农具开始出现，常见的有镢、铲、铜耒套、犁铧、锄、斧、镰等。到了西周晚期，人们开始冶炼铁，春秋以后铁制农具的使用逐渐普及。
牛耕的出现，更是加快了农业文明发展的步伐。一块汉代牛耕画像砖，描绘了“二牛抬杠”的耕作方式。东汉末年，北方战乱，人口南移，将较为先进的农业技术引入江南。魏晋南北朝时期，随着南方人口增加和农田水利开发，水稻产量不断增长。
唐宋时期是耕犁、风车等传统农具发展的巅峰时代。展厅里的曲辕犁是这一时期的代表性工具。曲辕犁最早出现于唐代江东地区，又称江东犁。它将传统的直辕、长辕改为曲辕、短辕，辕头装有可以自由转动的犁盘，还增加了犁评和犁建，轻便灵活，可以适应深耕或浅耕的不同要求。曲辕犁的出现在农耕史上具有划时代的意义，此后历代耕犁的结构没有明显变化。
从火耕水耨到精耕细作，从一年一熟到一年多熟，在几千年的历史长河中，农业技术和耕作制度不断发展，以满足一代代人不断增加的粮食需求。近现代以来，中国稻作农业朝科学化发展。新中国成立后，中国的水稻科技不断进步，在育种、栽培、生理遗传、品种改良等领域取得重要成就。
一个人的追梦
“袁隆平院士一生有两个梦想：一是‘禾下乘凉梦’，二是‘杂交水稻覆盖全球梦’。”在袁隆平与杂交水稻展厅，我们跟随讲解员的介绍，走近袁隆平的追梦人生。
展厅里第一件展品，便是袁隆平的出生证明。1929年8月，袁隆平出生于北平（现北京）协和医院，父亲便为其取名“隆平”。童年和少年时期，他跟随父母从北到南辗转多地。1953年，袁隆平从西南农学院（现西南大学）毕业。他放弃了留在城市从事科研的机会，服从分配，来到偏远的湖南安江农校任教。袁隆平在安江农校工作了18年，潜心研究、用心育人，杂交水稻研究正是在此启航。
“这是一处场景复原，再现了1961年7月的一天，袁隆平在安江农校实验田里发现一株形态特优水稻的情景。”讲解员介绍，这株水稻一穗达到230粒，籽粒饱满，在稻田里仿佛鹤立鸡群。通过第二年的试种，袁隆平发现这是一株天然杂交稻。它证明水稻存在杂种优势，为袁隆平日后从事水稻雄性不育试验带来启发。
1964年和1965年的夏天，袁隆平冒着酷暑，在稻田里寻找天然雄性不育株。仔细检查1.4万余个稻穗后，共找到6株雄性不育株。展厅里还原了袁隆平在安江农校实验室做花粉染色试验的场景。简朴的书柜和桌椅，被使用多次的显微镜、干燥皿、玻璃试管等实验器具，把人们的思绪带到那段不平凡的岁月。
展柜里陈列着一份珍贵的手稿，这是袁隆平写的第一篇论文——《水稻的雄性不孕性》。1966年2月，这篇论文刊发在中国科学院主办的《科学通报》上，引起国家科委九局局长赵石英的重视。在有关部门支持下，袁隆平专心从事杂交水稻研究。1974年，袁隆平培育出中国第一个强优势杂交组合“南优2号”，并在第二年制种成功。1976年起，杂交水稻在全国大面积推广，水稻产量大幅提高。
经过多年努力探索，中国的杂交水稻已从三系杂交稻、两系杂交稻发展到超级杂交稻。袁隆平的“禾下乘凉梦”步步成真。展厅里一面展示108种超级稻示范推广品种的大型“种子墙”，正是近年来中国水稻育种成果的生动写照。
杂交水稻不仅为中国粮食增产做出重要贡献，还走出国门、惠及世界。自1979年起，袁隆平等中国农业科学家多次奔赴海外，通过开设国际培训班、举办国际学术研讨会和国外试种等多种形式，将杂交水稻传播到世界各地。
展厅尾声部分有一个“杂交水稻世界”联动装置，通过装置感应正在种植或研究杂交水稻的国家和地区，可以看到世界地图上40多个国家和地区被点亮。
一座馆的精彩
“自开馆以来，我馆就是备受欢迎的‘网红打卡地’，也是小朋友们喜欢学知识的地方。”隆平水稻博物馆馆长张璎说。
科技感强、互动体验丰富是隆平水稻博物馆的特色。馆内布置了近百个多媒体设备，包括环幕影院、幻影成景、360度全息投影等，让观众与场景内容进行交互，拥有沉浸式体验。
在“稻米之路”体验空间，两侧十余块全息屏幕垂直而立，通过投影展示亚洲不同国家、民族的稻作文化。缤纷的光影在前后两端镜面的反射下，延伸出一条光彩夺目的“稻米之路”。
在水稻科技展厅，观众可以体会“爱丽丝梦游仙境”的意趣。大屏幕动画让人仿佛置身于小女孩的梦境，与“米博士”一起踏上奇异旅程，探寻水稻从种子变成大米的奥秘。展厅设立了46个多媒体设备，有不少是互动体验项目，让观众在趣味游戏中学到知识。其中一款游戏跟随可爱的“稻谷”奔跑，特别受孩子们欢迎。
开馆不到一年，隆平水稻博物馆已获得“中国对外援助培训实训基地”“中国政府奖学金来华留学生社会实践与文化体验基地”两块“国字号”招牌。一批批海外观众来到这里，感受中国悠久的稻作文化和当代农业发展成果。