盘山风景名胜区位于京东60公里、津北100公里的天津市蓟州区境内。盘山始记于汉，兴于唐，盛于清，是自然山水与名胜古迹并著，佛教文化与皇家文化相融的旅游胜地，早在唐代就以“东五台山”著称佛界，清康熙年间以“京东第一山”驰名中外，民国初年曾与黄山、泰山、西湖等齐名，被列为中国十五大名胜之一。清代乾隆皇帝曾32次巡幸盘山，留下诗作1702首，并发出了“早知有盘山，何必下江南”的感叹。
2016年10月，经报国务院同意，住建部通过《盘山风景名胜区总体规划(2016-2030年)》，确定盘山风景名胜区面积110.9平方公里，涉及官庄镇、许家台镇、邦均镇3个乡镇（人口31532人，村庄38个）。一级保护区面积33.6平方公里，涉及官庄镇和许家台镇2个乡镇（人口2629人，村庄20个）。一级保护区内盘山主景区面积15平方公里，权属盘山管理局国有管辖面积2.1平方公里，其余权属官庄镇政府和许家台镇政府；小盘山景区面积7.6平方公里，权属官庄镇政府；九华峰景区面积5.5平方公里，权属官庄镇政府；大岭后景区面积5.5平方公里，权属许家台镇政府。二级保护区面积约17.8平方公里，包括双安景区的大部分自然山体区域和风景恢复区；三级保护区面积约59.5平方公里，包括五盆沟景区、双安景区地势较缓的部分区域、游览服务设施区及生态休闲区。
盘山具有雄奇秀美的自然景观和内涵丰富的人文景观，两类景观多样统一，互相依托，互相增色。体现了以山水为基础，皇家文化和宗教文化为主线，爱国主义教育为补充的景源结构特色，突出了人与自然的和谐统一。
根据景观的独特性与完整性、空间的独立性等，综合考虑景观历史及开发的可行性，经综合分析评定，最终选定130个景源。在130个参评景源中，评出一级景源14处，占10.8%；二级景源47处，占36.2%；三级景源69处，占53.1%。
盘山景区植物种类繁多，生态环境良好，森林覆盖率达到95%以上。景区内有典型的落叶阔叶混交林，具有暖温带代表植物的针叶树油松和侧柏等。
盘山自然风景名胜古迹保护区位于盘山风景名胜区核心区内，面积7.1平方公里，于1984年12月30日经天津市人民政府批准建立，主要保护对象是自然风景、名胜古迹和森林生态系统。2014年，天津市人大常委会审议通过《天津市生态用地保护红线划定方案》，将盘山自然风景名胜古迹保护区列为山地自然保护区生态红线，与盘山自然风景名胜古迹保护区范围完全重合。