为父母尽孝，为国奉忠，皆是刻在中国人骨子里的基本道德价值观。在大是大非面前，选择牺牲家族利益其实是艰难的抉择。两千年前，中国人又是如何诉说自己的矛盾内心呢？
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《小雅·鹿鸣之什·四牡》
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四牡騑騑，周道倭迟。岂不怀归？王事靡盬，我心伤悲。
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四牡騑騑，啴啴骆马。岂不怀归？王事靡盬，不遑启处。
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翩翩者鵻，载飞载下，集于苞栩。王事靡盬，不遑将父。
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翩翩者鵻，载飞载止，集于苞杞。王事靡盬，不遑将母。
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驾彼四骆，载骤骎骎。岂不怀归？是用作歌，将母来谂。
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臣子为国事奔波，想到因此不能侍奉年迈的父母，不胜悲切，因此作歌，将内心深切的乡愁袒露无遗。《毛诗序》说：“劳使臣之来。”其意是，透过《四牡》，表达君王体恤臣子服务国家的辛苦。
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《乐记》里有两句话：“人生而静，感于物而动。”《四牡》诗的情愁正由此理写出。
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《诗经》里，《四牡》不是洞彻心扉情丝摇曳佳句迭出的名篇，却也是一首结构谨严语调质朴的杰作。
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诗中勤勤恳恳奉公忘私的官吏，公务在身，这个为国为家时刻不曾懈怠的人，值得国家信赖，值得家人关爱。诗是乡愁的歌谣，却不是单纯写给父母的信笺，结尾一句“将母来谂（将思念父母之情来告慰，来倾诉）”，信息丰富。
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诗因物动情牵写起，重心在奉公忘私，诗里却并无一句为奉公忘私而写。诗中能见公事的急迫，表达出来的却是萦绕心头对父母的思念。
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诗的妙，从来不在直言，而是超然独到的曲笔。
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《四牡》鲜明独特的时空，因为同时是由人心、社会和大自然深处的变化构成，自然而然包含了多元世界的感应。
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什么样的奔波辛劳，能够和无法长伴日渐年迈的父母的愧疚相比？心头难以释怀的思念，被疾驰的马蹄踩碎在风里，又由斑鸠飞起又栖息的树丛遮掩。整首诗便被一种无形的愁绪紧紧裹挟在迅疾的变化里。
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