张泽槐先生在《欧阳修咏零陵》一文中，介绍了《永州府志》所载《咏零陵》与《零陵县志》所载《黄溪夜泊》两诗，并申明“欧阳修是否来过永州，笔者未尝考证，不敢妄言。”
\n\n
需要补充的是，徐保龄、稽有庆主修的《零陵县志》卷十五杂记中载有《欧苏未至永州辨》，说欧阳修、苏东坡未到过永州，因而《咏零陵》诗也不足为信。近几年来，一些文史学者认为欧阳修、苏东坡到过永州，有的还提及具体时间及原因。作为历史，欧、苏是否到过永州，尚需做进一步的考证。作为文学，应该就作品本身进行评价。韩愈未去过山水甲天下的桂林，却写出了“江作青罗带，山如白玉簪”的佳句。范仲淹未到过岳阳，更写出了千古绝唱《岳阳楼记》。本文提及的是欧阳修写的《永州万石亭寄知永州王顾》诗，明明白白，真真切切收入《欧阳修文忠公文集》。
\n\n
这是一首五言古诗，为万石亭而作，实际上是一篇赞颂柳宗元的佳作。
\n\n
“天于生子厚，禀予独艰哉。超凌骤拔擢，过盛辄伤摧。苦其危虑心，常使鸣心哀。投以空旷地，纵横放天才。山穷与水险，上下极沿洄。故其于文章，出语多崔嵬。人迹所罕到，遗踪久荒颓。王君好奇士，后二百年来。剪薙发幽荟，搜寻得琼瑰。感物不自贵，因人乃为材。谁知古所慕，岂免今所咍。我亦奇子厚，开编每徘徊。作诗示同好，为我铭山隈。”
\n\n
万石亭为唐代永州刺史崔能开掘修建，旧址在永州市四医院背后北面的宿舍一带。元和十年正月五日，柳宗元作《永州崔中丞万石亭记》，并刻碑以纪念。欧阳修写给永州知府王顾的这首诗，重在对柳宗元的评价。“天于生子厚，禀予独艰哉”，对柳宗元的不幸际遇、艰难困顿深表同情。“投以空旷地，纵横放天才”“故其于文章，出语多崔嵬”，从内心赞许柳宗元在文坛上的高蹈出世，妙绝千古。诗中把吊古与抒怀结合起来，公正客观地评价古人，表达了诗人的深切感慨，显示出诗人奔腾放纵、势不可御的宏大气魄。
\n\n
欧阳修、苏东坡对柳宗元的评价大同小异，他们倡导的新“诗文复古运动”就是以韩柳为楷模的。欧阳修撰的《新唐书》，多长篇引用韩柳文，对柳宗元的诗文给予高度评价。欧阳修以文坛宗主的身份大力推崇韩愈，但是对柳宗元的崇信佛教表示不满，说∶“子厚与退之，皆以文章知名一时，而后世称为韩柳者，盖流俗之相传也，其为道不同，犹夷夏也。”苏东坡也说：“唐柳宗元、刘禹锡使不陷叔文之党，其高才绝学，亦足以为唐名臣矣。”欧阳修曾说：“君子之学，或施之事业，或见于文章，而常患于难兼也。……如唐之刘、柳，无称于事业，而姚、宋不见于文章。彼四人者，独不能两得，况其下者乎？”这精辟之论，常引起人们的怅惋之情。“少时陈力希公侯，许国不复为身谋”，柳宗元的理想是从政，为国为民干一番事业，参加永贞革新正是他从政的伟大实践。
\n\n
凭心而论，以柳宗元的卓识雄才，未必不能成为姚崇、宋璟那样的功臣，只不过因革新被扼杀，剥夺了他施展才能的机会。历史的悲剧也演化成人生的机遇，他转而立志为文，终于成为在文坛飘扬的一面大旗，在苍穹闪烁的一颗明星。柳宗元的人格及作品，散发出越来越耀眼的光芒。这恐怕是欧阳修所始料不及的。
\n\n\n