7月来临，中国首次火星探测任务进入发射窗口期。
为保障“天问一号”发射任务，长征五号遥四火箭也已做好充足准备。今年1月，长征五号遥四火箭大推力氢氧发动机完成总装出厂前的最后一项验证，标志着这台发动机性能达到预定要求，转入火箭总装阶段。而在6月14日，远望5号航天远洋测量船也已解缆起航，奔赴太平洋某海域执行包括火星环绕着陆巡视探测器在内的海上测控任务。
完成火星探测任务后，中国的行星探测计划将迈向纵深。中国科学院院士、航天科技集团科技委主任包为民说，2030年前后，我国将实施火星采样返回、木星系探测等任务，目前正在开展关键技术研究。
据统计，全球目前已实施火星探测活动40多次，但成功率仅有40%。火星探测工程难点众多，中国火星探测任务首次提出一次发射实现环绕、着陆、巡视3个目标，面临的挑战前所未有。（人民日报海外版记者 刘峣）