2020年快速崛起的在线教育行业在2021年伊始就再次大放异彩。在今年的牛年春晚舞台上，各大在线教育机构“八仙过海，各显神通”，纷纷通过知识福袋、免费赠课、抽奖、抢红包等多元化玩法与观众互动，并借此植入品牌，一举成为牛年春晚赞助商主力，为新一年的用户和流量争夺战跑马圈地。
在线教育行业的风生水起除了疫情因素，5G技术也在背后推波助澜。2021年，随着5G网络覆盖向深度部署，在线教育行业或迎来更大变革。
在线教育市场快速增长
各大在线教育机构在牛年春晚舞台上以赞助商主力的方式“吸睛”无数。实际上，2021年寒假期间，在线教育平台的广告就已席卷线上线下。
铺天盖地的广告背后是在线教育行业市场的火爆。自新冠肺炎疫情暴发以来，“线上课堂”深入人心，线上教育行业高歌猛进，业内人士认为，疫情让在线教育的发展进程至少提速了两年。中国互联网报告数据显示，2020年底我国在线教育用户规模已达3.42亿，2016年仅为1.04亿人；市场规模也从2016年的2218亿元扩大到2020年预计5000亿元。
“繁荣”的市场吸引着各大资本入局。据统计，2020年全年，我国基础教育在线行业融资额超过500亿元，这一数字超过了行业此前十年融资的总和，成为继网约车、长视频赛道后，各大互联网公司最主要的竞争阵地。
5G为在线教育行业“提质”
如果说，疫情间接推动了在线教育市场的繁荣，那么信息技术，尤其是5G网络的普及和使用则是在线教育行业“提质”的最大支撑力量。
一是5G+AR使远程教育的场景更加多元。只要戴上头盔，不仅可以将传统的视频演示和虚拟事物更真实地呈现在学生的眼中和现实场景中，还可以进行互动。二是5G+AI将使教育更智慧。各种在线教学设备，可以使教学更加个性化，激发学生的创造力、提高学生综合素质、培养学科核心素养等。
与此同时，5G也将为远程教育提供更强大的数据支撑。
在线教育行业发展仍存隐忧
当然，一个行业井喷式发展的背后必然存在一些乱象，而在线教育行业同样存在待解的问题：
第一，教学效果很难考量。在线教育强调的是“一人讲课、几万人听”的规模效应，这与当下倡导的“小班化教学、导师制教学”明显相悖，对教学质量来说，很难说是一种优势。
第二，消费维权难。前不久，中国消费者协会梳理出的“2020年十大消费维权舆情热点”中指出，在线教育消费维权问题频现，在线教师资质造假、机构无证办学、诱导消费、虚假宣传、霸王条款、解除合同退费难等行业乱象丛生。
第三，平台重营销而轻教学质量。如果没有过硬的教学质量，靠营销推广获得的用户流量缺乏黏性，即便是掏出真金白银购买课程的消费者，上完课后继续掏钱买课的比例也不高。
无论是商业在线教育平台，还是传统公立教育的线上化，其本质上都是教书育人。短期来看，疫情促进了在线教育的发展，但中长期看来，在线教育能否走好下半场以及未来如何破局，是所有市场参与者需要思考的方向。