他把量子力学、宇宙学和相对论等物理学理论以生动活泼的语言讲给孩子们听，多本科普著作成为畅销书；他在微博上拥有上百万粉丝，被孩子们亲切地称呼为“淼叔”“三水叔叔”；他潜心科研30多年，发表SCI论文160篇，引用总数达6000余次——他就是理论物理学家、科普作家李淼。
科普是一种“服务”
十多年前，他就开始了科普工作，有人说他“不务正业”，他回怼：“‘业’是自己定义的，把一件事情做成了，获得成就感，这就是正业。”做科普的这些年，他初期给报纸、期刊写专栏，后来在微博、微信、直播、电台等社交平台答疑解惑。近几年，他也参加《朗读者》《火星情报局》等电视节目，常常活跃在科学传播的前线。
58岁的李淼表示，他50岁以后的人生重点从科研转向科普和教育。在他看来，现在做科普正合适。“年轻人先得将一件事情搞懂、吃透，再去将这件事讲给别人就是值得做的事。50岁之后，做研究通常难以取得好成绩，而语言能力的积累和经验积累却到位了，这时做科普当然最好。”
李淼写的少儿科普系列作品，聚焦宇宙学。给孩子们讲量子力学、相对论、时间简史等听起来晦涩高深的物理学知识，孩子们能听懂吗？李淼说：“没有任何学科的任何知识是不能讲给任何人听的，科普其实是一种服务。”他举例道，2007年，乔布斯领衔的美国苹果公司研发的第一代苹果手机问世前，人们使用的还是键盘手机，既不了解也不需要智能手机，而伴随着第一代iPhone的发布，智能手机变得大受欢迎。他认为科普就是在提供类似这样的一种“服务”，开阔大众的认知，把大众以为自己不需要的东西变成他们真正需要的东西，激发大众对未知世界的兴趣。
他进一步从科学史的角度，阐释物理学基础知识之于青少年的重要意义。“20世纪是‘物理学的世纪’——三次科技革命中两次革命都发生在物理学领域，这不仅革新了我们对物理的认知，同时也对工业革命产生了深刻的影响，比如手机、照明、能源都离不开量子力学。孩子在小时候学习科学知识更易于接受，而且这些科学知识让他们更明白如何理解世界现象，有利于为他们建立科学的世界观、宇宙观。”
科普重在有趣有故事
科学家讲科普一定能讲好吗？李淼表示：“把平常科学研究的内容直接拿出来传播给大众，这是行不通的，读者也不需要。不仅大众科普要遵循一些传播规律，科学家界也是如此。科学之间存在一些共性，但更注重术业有专攻。一个物理学家想了解生物学，不亲自搞研究就得不到严谨的相关知识；让生物学家给非同行做科普，其实跟给普通人讲课一样，都要遵从大众传播的要求。”
3月21日，广州市第49场疫情防控新闻通气会举行。李淼受邀跨界分享了中医学如何做好科学传播的心得，他总结：“故事是科学传播的载体。”谈及科普方式，他认为有三要素：第一要有趣、有料、有故事性；第二要通俗、接地气、深入浅出；第三要准确严谨。
以色列著名历史学家尤瓦尔·赫拉利创作的历史类著作《人类简史：从动物到上帝》中提到：“虚构故事”是人类区别于其他动物的特有能力，它让人们通过统一目标达成协作互助，进而推动了人类社会发展进步。李淼笑言：“苹果砸中牛顿脑袋、比萨斜塔自由落体实验、爱迪生实验多次发明灯泡……这些有名的科学故事虽然都是虚构的，却用有趣的故事包装知识点，比如苹果砸中牛顿脑袋的故事中蕴含着‘万有引力定律’的物理学知识。因此，科普要依据传播对象的不同，将冰冷、简单的术语解释得更通俗、更生动，要让讲授的内容和听众产生链接。”
在《给孩子讲量子力学》一书中，李淼在讲到牛顿第一定律时，这样描述——
牛顿第一定律说的是，如果没有外力，物体会一直保持它原有的运动状态。小朋友们在生活中经常会有这样的体验：你在家里打游戏打得正高兴，妈妈突然让你到外面去做运动，你肯定会觉得很烦；又如，你在外面玩得正开心，妈妈突然叫你回家吃饭，你肯定也会不愿意。类似的，一个静止的物体，你要是不去推它，它就会一直不动；而一个在真空中运动的物体，你要是不去拦住它，它就不会停下来。在物理学上，我们把物体想要保持原有运动状态的特性叫作惯性，所以牛顿第一定律也叫惯性定律。
既要通俗有趣，又要确保科学传播的准确严谨，这其中的“度”该如何把握呢？李淼坦言：“物理学是最难的学科领域之一，科学传播不是自上而下端着专家的架子去给门外汉做普及，要想把知识分享给大众，就无法像写科学论文般力求严谨，写科学论文更适合同领域专家间的交流。我不必让一个小孩会解严格的物理学方程、微分方程，所以不需要那么严谨。不过，也要在不损害通俗有趣的前提下，尽量做到严谨。你只要不把一只猫说成一只乌龟就行了，这个严谨的度是可以把握好的。”
有读者说“李淼把天文物理学从远方拉回到身边”。李淼表示，倘若自己的科普著作能给孩子们带来一点科学启蒙，他就很知足了。（记者吴爽）