2017年9月29日1时51分，中核集团田湾核电3号机组达到首次临界，机组正式进入带功率运行状态，这是田湾核电3号机组继首次装料后完成的又一重大里程碑节点，距机组并网发电又迈进了坚实的一步。
核电机组临界类似人的心脏起搏。作为反应堆的心脏——临界后堆芯将开始持续“跳动”，这意味着机组的整体系统、设备的调试基本完成。田湾核电3号机组首次临界操作从2017年9月27日19时27分开始，历时30.4小时。为确保临界节点的顺利完成，江苏核电与各参建单位各司其职，通过每天召开计划会、协调会，及时处理各项问题，严格按照国家法规和技术规程操作，在环保部华北核与辐射安全监督站的监督下，成功安全实现了机组的首次临界。（杨晓强）