2021年1月9日，由中铁第五勘察设计院集团有限公司负责勘察设计、中铁十四局集团有限公司施工的江苏省苏州市桐泾路北延工程，完成了城市隧道史上最难的“穿越之旅”——直径13.67米大直径盾构顺利穿越时速350公里的沪宁城际高铁，而过程检测数据显示累计沉降量小于1毫米，标志着世界首例大盾构穿越运营高铁成功实施。
江苏省苏州市桐泾路北延工程位于千年古城老城区内，线路全长2490米，这里本是跨越城市的最长南北主干道，却成为苏州十年南北互通困难的“槽点”。主要原因在于：打通这条路面临穿越万顺楼、报恩禅寺等古建，还有山塘河和运行中的沪宁城际高铁、京沪铁路、北环快速路等重大风险点，并且都集中在短短400多米距离内——盾构掘进，30米即侧穿万顺楼等文保建筑，118米下穿山塘河，这些在建设史上均属于顶级难度。
同时，高铁桥梁下作业空间仅有4米，要在4米净高条件下埋入30米长的隔离桩来保障大盾构通过，此前国内外均无类似施工技术案例。2017年2月，中铁第五勘察设计院集团有限公司受苏州市委托开展该工程可行性研究，为打通下穿沪宁城际高铁这一“痛点”，成立攻关组开展理论模型研究、新型结构设计、精准施工控制和全过程风险防控研究，创新性研制了“低净空全套管灌注桩机”及相关技术，填补了国内外施工技术空白。
而地下“穿越”时速350公里的沪宁城际高铁，对盾构施工过程要求极高。为了保障施工安全，建设者进行了加装隔离桩、同步注浆等全方位的加固防沉降措施。