水洞沟遗址是三万年前古人类繁衍生息的圣地。1923年，法国古生物学家德日进、桑志华在这里发现了史前文化遗址，通过发掘，出土了大量石器和动物化石，水洞沟因此而成为我国最早发现旧石器时代的古人类文化遗址，1988年被国务院公布为“全国重点文物保护单位”，被誉为“中国史前考古的发祥地”。东西方文化交流的见证，具有“世界性”、“唯一性”、“教育性”。
水洞沟遗址博物馆，位于宁夏银川市灵武临河镇明长城脚下，距首府银川市24公里，距河东机场11公里，建筑面积4308平方米。建筑形制以水洞沟旧石器时代文化材料中最具特色的西方莫斯特文化石叶为设计背景，以石器与遗址环境的主要色调——土黄色为基本色调，外形仿石器造型。是我国西部地区唯一展示旧石器时代面貌的主题博物馆。
水洞沟遗址博物馆的主要特点是在传统博物馆的基础上融入艺术性、文学性和高科技的创新元素。以大型浮雕、270度大型半景画、动漫、幻影成像、实景和实物，结合世界最先进的声、光、电、可调式地震平台等技术的运用，真实再现三万年前远古人类打制石器、祭祀、渔猎等其乐融融的生产、生活场景及灾难来临时的震撼场景。开创了中国博物馆展示形式的先河，使之成之成了中国最先进的展馆,得到了世界各地专家的一致认可。
博物院分地上环廊展区和下沉式展区两部分，按地上环廊120米展线的顺序设计为前言、人类演化史、中国旧石器时代遗址、宁夏水洞沟文化遗址、结束语等5个单元。重点展示的是宁夏水洞沟文化遗址单元，此单元分水洞沟的地理概况、遗址的地质构造、水洞沟的古环境特征、水洞沟遗址的发现、遗址的分布图、水洞沟的五次发掘、水洞沟遗址的发掘成果、水洞沟遗址研究、水洞沟人生产、生活场景等九大部分。
在展览形式方面，打破仅仅利用展柜展示文物的常规展览模式，融合了文物、图表、雕塑、油画、场景复原、地震平台、山洪爆发、沙盘、多媒体展示以及观众互动参与等多种方式，大量吸纳国际最新科技成果，特别是数字技术和多媒体技术整体提升展览效果。
为了引导和吸引更多的游客走进三万年，了解水洞沟，普及水洞沟文化。博物馆建设突出“以人为本”“雅俗共赏”的思想，集学术性、专业性、知识性、观赏性和体验性为一体，更突出了体验性。
名扬中外的水洞沟遗址，作为我国最早进入系统发掘和研究的旧石器文化遗址之一，自1923年被法国古生物学家德日进和桑志华发现和发掘以来，倾注了国内外考古学者的艰辛与努力，也有普通人的默默奉献。84年前，当考古学者把探掘的视线定格在水洞沟时，便于原本和水洞沟遗址没有直接联系的“张三小店”有了关系。
张三小店的前身是张三之父张天义开的车马大店，大店北距水洞沟遗址约500米，它处于宁夏银川来往于内蒙、陕北的必由之路上。当时，店面颇具规模，有上房7间，东西配房各5间。东来西往的人均从横城渡口过黄河，大多都于天晚入住该店。张天义经营该店时，生意兴隆，一家人生活也颇殷实。但由于银灵公路已建成，过往于水洞沟的行人稀少，张三小店生意萧条，惨淡经营，店房多被拆除，原车马大店变为小店，改为由张三一人经营，遂被称之为“张三小店”。
2006年，重新修复了“张三小店，塑造了上世纪二十年代及其后来，对水洞沟文化遗址发掘及研究做出突出贡献的德日进，桑志华及我国考古学家裴文中，贾兰坡的半身像，以此来纪念他们。同时，也以重修“张三小店”来纪念对水洞沟文化遗址的发掘做出贡献的农民张三及其闻名于世的小店。
水洞沟村是一个古老的地穴式的聚落遗址区。在古老的水洞沟村里，保留着北方先民们创造的窑洞式、地穴式、半地穴式、浅地穴式的居室。这种从新石器时代流传下来的居室，往往建在黄土层较厚的山坡或沟岸上，具有冬暖夏凉的特点。
水洞沟村继承了这种古老的居住方式，在黄土坡上先挖出一定深度的地穴，然后在地穴四周边缘上，用土坯垒起矮墙，使之高出地面，再以桁条，木椽搭顶，复以柴草，在柴草上糊以泥巴，防止漏水。这种居室建筑极其廉价，是远古人类居住方式的最佳选择。我国北方地区群众习称其为“地窝子”、“地窨子”。它产生于生产力极不发达的远古时代，伴随着人类存在了数千年，直到上世纪六十年代才逐渐被人们废弃，最终退出了历史舞台。
水洞沟村聚落共有29处地穴式建筑遗址，景区选择了其中一些地穴式的居室进行了恢复，游客可以直观地了解到先民们的居住形式。
宁夏素有“长城博物馆”之称。灵武，古时灵州所在地，它一直是中原王朝驻守西北边关的战略要地，因军事防御所需，秦、汉、隋、明四朝统治者都曾在灵州修筑过长城，并在这里驻军守卫，移民屯退。灵武境内的长城，又以明长城保存最为完好和气势雄伟。它西起横城堡黄河岸边，犹如一条巨龙，饮水于黄河，穿沙海，跨丘陵、过草原，昂首东去绵延伏于辽阔的鄂尔多斯台地之上。
灵武境内的明长城自西向东横贯我市的临河镇、宁东镇，出马家滩镇进入盐池县境内，历史上一直被称为“河东墙”，又称“东大边”或“横城大边”。
灵武明长城，建成于公元1474年，西起横城北黄河岸边，向东南绵延，经水洞沟、红山堡、清水营古堡等地穿越市境，经盐池县至陕西定边周台子乡，全长约200余公里，灵武境内长45公里。据史料记载，灵武境内曾修过两道长城，一为隋长城、一为明长城，全部就地取材，用黄土夯筑而成。
据《隋书.崔仲芳传》记载：隋文帝开皇五年（公元585年）“使司农少卿崔仲芳，发丁三万于朔方灵武筑长城。西距河，东至绥德，绵延七百里，以遏胡寇。”明代朝廷为防御鞑靼、瓦刺诸部侵扰，在隋长城的基础上大规模修筑长城。明代长城被称为“边墙”。史载：成化八年〈公元1472年〉由巡抚、右副御史余子龙倡修。成化十年〈公元1474年〉王越总制延绥、甘肃、宁夏三边，在其敦促下闰六月又在宁夏巡抚徐廷章，总兵范谨主持下，初步完成长城全线连接工程。成化十年十月宁夏灵州地震，边墙倒塌十有一二。
成化十五年〈公元1479年〉又自横城黄河岸至花马池修补和加高加厚并改筑部分地段。弘治年间，宁夏巡抚张祯叔、王?先后于墙外挖“品”字形坑44000多眼，以防敌骑靠近边墙。其中红山堡黑水沟一带，堑深广皆二丈。正德元年〈公元1506年〉巡视夏、绥-提出改建河东墙，旋即三边总制杨一清又请准重修。
嘉靖十年〈公元1531年〉由三边总制王琼负责，西起黄河岸横城，东至花马池改置“深沟高垒”，全长360里。原边墙兴武营以东弃之，于南十里增筑新墙一道，长54里，称“头道边”，旧墙为“二道边”。明长城与相邻的一些屯兵城堡构筑起抵御外族入侵的有效军事防御体系，在当时军事防御上起到很大的作用，以红山堡为例，在这里长城、屯兵城堡和藏兵洞三位一体形成可攻，可守、可躲的立体军事防御体系，这是中国古代军事防御体系中的一大创举。
明长城作为一道军事屏障，它的建制和防御设施非常完善。河东墙建成后，共设关门四道，花马池营东筑长城关为总要，高台层楼高耸云霄，上镌“朔方天堑”“雕革虎视”等字样浮雕。清水营筑关门一道，上皆有楼，“凭栏远眺，毕呈于下”。西筑宁河台以护津渡，戌卫长城。长城上设有敌台、墙台以及墩台等军事设施。每隔100至200米建有凸出墙外的墙台，这样边墙的墙根就不再有火力的死角，可进行侧翼攻击。敌台高于城墙之上，可左右相望，前后呼应。
有些险要地段置周庐敌台，驻兵达20人之多。河东墙内侧共建有29座城池。灵武营所属烽火墩113座，每隔五里一墩。夜则举火，昼则举烟示警。若见敌数人至百余，举放一烽一炮；500人二烽二炮；1000人三烽三炮；5000人以上四烽四炮；万人以上五烽五炮。台设墩夫，配备旗帜，鼓、软梯、炮石、火箭、狼粪、牛粪、柴草等。兵士日夜守哨，沿线各兵营驻有重兵，粮草、兵器、军需齐备，守望、巡逻、通讯、调兵，各个兼顾，无一偏废，一派军事戒备状态。
明代长城那高深坚固的城墙，那攻守皆宜的敌台、墙台，屯兵备战的城堡，报警的烟墩，固若金汤的关城等设施，构成了一道完善严密的军事防线。
所谓藏兵洞，是红山堡守军由地上转入地下，隐蔽军队，保护自己，待机出击，或在空旷处设伏兵的地道(分为2006年发掘的1号藏兵洞和2012年9月20日发掘的2号藏兵洞)。这在全国是唯一保存最为完整的古代立体军事防御体系。在我国的长城防御体系中，有长城，城堡和地下藏兵洞紧密联系在一起的在全国还没有，这里是独一处。
现在展现在大家眼前的藏兵洞是我国最早的地道战遗址和原型。如果说抗战时期，八路军和游击队的地道战能让敌人胆战心惊，闻风丧胆，那么我们可以想象500多年前明代的边塞守军也是以同样的智慧和勇敢将侵略者挡在了长城之外。
过去，由于没有开发，根本没有进洞游览的条件。人们只知道“藏兵洞”道路曲折，像迷宫一般，再加上洞顶坍塌，多处被土掩盖，洞内设有陷阱，可能还有蛇蝎盘距，所以人们轻易不敢进洞走远。洞内到底是何情景，无人能说得清。这样，“藏兵洞”就成为一个十分神秘，人们望而生畏的去处。如今，我们完全可以放心进去一饱眼福，但一定要按照指示牌所指引的路线走，防止迷路，走不出来。
藏兵洞蜿蜒曲折于悬壁之中，上下相通，左右相连，洞中分叉颇多，左盘右旋，久久不见尽头，确如迷宫，一般对洞内情况不熟的，很难走出去。洞中除洞道外，左右辟有土屋，可以住人，大约是专供领兵长官住的。洞内还设有粮食储藏室，有水井、灶房等，只要储藏够一定的食物，在相应的一段时间内，洞内所藏将土不出洞，照样可以生存。因藏兵洞高出沟底10多米，可以是不怕水淹的。多年来，既便发山洪，藏兵洞都不曾为水淹过。对于古人的智慧，我们真是叹为观止。
从2006年开始，我们对藏兵洞进行了保护性的清理、疏通。目前，供大家参观游览的藏兵洞长度是965米，清理面积约3200平方米，但这并不是全部。据考察，大峡谷南北两侧崖壁的藏兵洞总长度约在3公里左右，尚待进一步清理。就目前已清理出的部分，我们于洞壁及已坍塌的洞顶，均采取了保护性的措施进行了加固。
我们进入藏兵洞后，就会发现洞壁上分布着不少小龛，这都是古人放置洞灯的地方，用以在洞内照亮。在清理中，我们在小龛里不时发现一些破碎的陶器，当为油灯之属;在地上还捡到了不少明代碎片，应为明代洞内守军生活用品的残片。更重要的是我们在藏兵洞的兵器库和大厅里，可以直观古代的刀、枪、戟、佩剑、箭枝箭袋等兵器，再有头盔、盾牌等出土的军事器物。这些珍品，对许多年轻的朋友来说，大约是第一次见到吧!至于壁龛里所陈设的粮食、菜蔬类样品，都是清理藏兵洞时所得到的明代守军残留下的食物，距今已有近500年的历史，可谓稀罕文物。
藏兵洞的修建既独具匠心，那么到底起什么作用呢?明代鞑靼、瓦剌入居河套，灵州长城一线为明王朝在宁夏等地最北面的防守线，而红山堡一带地势平坦，便于敌骑大面积地展开，这一带就成为鞑靼等贵族率军南下的首攻之地。鞑靼等贵族串骑南下的目的，主要是掳掠人口、财物，他们得手后迅速退走。但明中叶以后，筑长城只是全天候的被动防守。鞑靼、瓦剌贵族数次由灵州至盐州间拆墙南下，寇掠灵州宁夏(今银川)等，掳掠后退回北方。但几次拆墙南下，都不从红山堡入攻，红山堡有藏兵洞在内的立体防御工事发挥了很大作用。
据史书记载，明代鞑靼、瓦剌贵族多次由灵州至盐州间拆墙南下，寇掠灵州、宁夏(今银川)等，掳掠后退回北方。但都不入攻红山堡。这可能跟藏兵洞等立体防御工事在军事上发挥的重大作用有关。
红山堡是因位于红山地区而得名。据史书记载，古时在夕阳的照射下，这里山峦一片鲜红，因命为“红山”后讹传为“横山”，“红山堡”旧时也就一名“横山堡”。它是明代长城防御体系中的一个城障，始建于明弘治十六年(1503年)，由总制陕西军务户部尚书秦纮秦筑，距今已有500多年。
红山堡是一座北邻明长城的屯兵之城，为宁夏都指挥史墉修筑。东自清水营五十里，西至红山堡二十里。在横山堡内驻军251名，设守堡官员一名，操守官一名，领峰候（烽火台）八墩，看护东西约30里的长城。在和平时期，红山堡是长城内外各族人民开展商贸交流的活动场所。现在的红山堡，虽然经历了战火的摧残和岁月的剥蚀，但它的城墙依然完整高耸。
红山堡的瓮城城门尽管已经被风沙掩埋，但宏伟的城门还依然顽强地屹立在土原之中。在城堡中，还可以看到原有的房屋基址，如果按照明代兵制，每5人分住一间营房，红山堡可能有50多间房屋，在城堡西北台地处，还能见到大量残破砖瓦和建筑构件堆积，这里可能是守堡官员所住的房屋，在没有破坏前，可能是一座档次很高的宏伟建筑。
红山堡是一座北邻明长城的屯兵之城，据史书记载，红山堡在明正德十六年（公元2521年）修建，为宁夏都指挥史墉修筑。东自清水营五十里，西至红山堡二十里。在横山堡内驻军251名，设守堡-一名，操守官一名，领峰候（烽火台）八墩，看护东西约30里的长城。
在和平时期，红山堡是长城内外各族人民开展商贸交流的活动场所。现在的红山堡，虽然经历了战火的摧残和岁月的剥蚀，但它的城墙依然完整高耸。红山堡的瓮城城门尽管已经被风沙掩埋，但宏伟的城门还依然顽强地屹立在土原之中。在城堡中，还可以看到原有的房屋基址，如果按照明代兵制，每5人分住一间营房，红山堡可能有50多间房屋，在城堡西北台地处，还能见到大量残破砖瓦和建筑构件堆积，这里可能是守堡-所住的房屋，在没有破坏前，可能是一座档次很高的宏伟建筑。
最初设置红山堡等城障时，主要有两个目的;一是加强长城线上的防守(这在介绍藏兵洞时已谈过);二是“防秋”。所谓“防秋”古已有之，到了明代，鞑靼、瓦剌贵族仍然遵循突厥等游牧民族贵族的古例，就是往往于秋天马肥草盛之际，大举兴兵南侵，这时农耕还正值秋收季节。为此，从隋唐至明，每到这时就要调集大军戍边，以保护百姓秋收，因称之为“防秋”。
红山堡及其他城障之北的长城基部，一般都设有“暗门”(即类似城门的拱形小券门)可使长城内外相通，由戍军把手，按照规定开启。除此之外，明代在修筑长城时，还于长城内侧每5里筑有一座烽火台，红山堡属下有4座，即安边墩、大莺墩(此墩处的长城上有“暗门”)，镇罗边墩、窑儿边墩。烽火台为黄土夯筑，也称烟墩、烽台、烽燧、烽堠、狼烟台，俗称“烟火墩”。这种墩台，长城上也有设置，专用以军事报警，白天燃烟，夜间举火，依次递相燃放，军情很快就可传报到镇或州所。这种古老的报警方式，被誉为“世界上最早的无线电”。
明成化二年(1466年)的法令中规定：“合设烟墩，并看守堠夫，务必时加提调整点，须要广积杆草，昼夜轮流看望，遇有警急，昼则举烟，夜则举火，接递通报，毋致损坏，有误军情声息……传报得宜寇敌者，准其功，违者处以军法”。每座墩台一般设三个戍卒看守，日夜轮流值班。至于传递军情，其法令又规定“令边堠举放烽炮，若见敌一、二人至百余人，举放一烽一炮;五百人二烽二炮、千人以上三烽三炮;五千人以上四烽四炮;万人以上五烽五炮”。每座烽火台，通常都配备有旗帜、鼓、软梯、炮石、火箭、狼粪、牛粪、柴草等。
宁夏境内的长城不仅数量多，且分布广。文物考古专家从文献记载与修筑技术上断定，自战国时期开始至明代都曾先后在此修筑或利用长城，因此宁夏被称为“中国长城博物馆”。
为更好的展示宁夏的长城文化，在明长城东段保存较完整的水洞沟景区红山堡内建了一所宁夏长城博物馆。建筑面积2200平方米，仿宁夏西北地区传统堡寨建筑形制，一层建筑，二进院落。以图片、模型、绘画等形式展示长城兴衰、长城建筑、长城戍守、长城攻占、长城管理、长城与民族文化交流等内容，重点展示宁夏历代长城风貌及变迁。
地址：银川市灵武市灵河镇
类型：洞穴古迹博物馆军事
等级：AAAAA
游玩时间：建议1天
电话：0951-5014338
官方网站：http://www.shuidonggou.com/
开放时间：8:00-18:00
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