西班牙媒体称，巴塞罗那巴尔-德埃夫龙大学医院研究人员发现了新冠病毒可能的控制自身感染能力并增强自身在宿主体内存留的持久性以促进传播的策略。
据埃菲社巴塞罗那6月11日报道，研究人员利用最新一代测序技术对18例新冠病毒患者呼吸道中的新冠病毒群刺突蛋白编码基因进行了分析。
报道称，科学家们由此得以描述出新冠病毒如何有能力在其“尖峰”区域（即病毒用于入侵宿主细胞的刺突蛋白）丢失其基因组物质的片段，这表明它可以合成不完整的蛋白质，从而使得病毒能够自我控制其感染的毒力，并具有促进其持久性和传播的机制。
报道称，包括肝脏疾病、微生物学、传染病、临床生物化学以及预防医学和流行病学在内的多方专家参与了这项研究，18例新冠病毒患者中有10例轻症和8例重症。
研究人员发现，所有轻症患者和半数重症的患者体内的病毒中都有一小部分（2.2%）出现缺失，且模式发生了表达变化。巴尔-德埃夫龙大学医院研究人员何塞普·克尔说道：“也就是说，它们失去了仅在刺突蛋白某个特定位置编码的基因组材料。”研究人员发现，病毒丢失基因组物质的地方是在刺突蛋白最暴露于外部的区域，是识别并与细胞受体结合的部位。
研究人员指出，这种不完整的蛋白可以作为一种可溶蛋白释放到环境中，并且正如呼吸道合胞病毒或乙型肝炎病毒等其他病毒那样，可以减少病毒大量感染组织的能力及其毒性，“这是一种‘避免烧到自己房子’的策略”。
研究人员认为，自然选择机制选择了这种策略是可行的，因为这一方面可以使病毒保持与人体ACE-2受体结合的极高特异性，并能使自身高效传播，另一方面能够控制自身感染能力，从而有利于其持久性和传播性。（编译/韩超）