清代郑板桥在《画芝兰棘刺图寄蔡太史》中题诗道：
写得芝兰满幅春，
傍添几笔乱荆榛。
世间美恶俱容纳，
想见温馨澹远人。
此画中，郑板桥特意在芝兰旁边添了几笔荆棘。在这个花棘并生、“美恶俱容纳”的世间，诗人反而更加渴望那位“温馨澹远人”。这人的品行是美是丑，是芝兰是荆棘？已在诗画之中不言自明。
从郑板桥的艺术观看，他不但在芝兰旁边添几笔荆棘，还在另一幅“石畔青青竹数竿”的画中添几笔幽兰，都有意在丹青里做“加法”。这似乎冲突了他“冗繁削减留清瘦”“删繁就简三秋树”做“减法”的艺术主张。为什么在画好芝兰后，还着意添加几笔荆棘？
他在《荆棘丛兰图卷》中认为，像兰草这样的君子，要对荆棘有颗包容之心。表面是让芝兰与荆棘各安其命，“君子容之又何忤”。深层次却是“不容荆棘不成兰”，让荆棘保护芝兰，让小人成全君子。
这似与宋人诗中所写的小松如出一辙，小松树因有杂乱的小杉树庇护，才“未怕林间走鹿馋”，让嘴馋的山鹿无此口福。就因有荆棘的庇护，感恩的兰花才绽放得更加平安和“硕茂”。反之，若没有荆棘和小杉树这些守护神，芝兰和小松何止险象环生，更是岌岌可危。所以郑板桥才公允地说，不容荆棘不成兰，荆棘并非一无是处，怎能完全与小人等量齐观。进一步从社会意义说，君子掩恶扬善，有益于德化也（桓谭《新论·谴非》），这自是君子的担当和使命。
当然从人生审美角度看，就如同没有漫长冬夜便无法衬托冬天温暖的太阳，没有小人之恶就无法反衬君子之美。
原标题：添一笔